Projet EMILI : Imerys franchit une nouvelle étape avec le choix de sites
Imerys vient d’annoncer le choix de deux sites clés dans l’Allier pour son projet d’extraction et de transformation de lithium EMILI. Cette avancée s’inscrit dans une démarche ambitieuse visant à renforcer la filière européenne des batteries pour véhicules électriques et à contribuer à la transition énergétique.
Deux sites choisis pour l’installation d’une usine et d’un atelier de chargement
Le projet EMILI (Exploitation de Mica LIthinifère par Imerys) vise à exploiter une mine de lithium sur le site de Beauvoir à Échassières, dans l’Allier, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Le Groupe vient de confirmer qu’il envisage le site de La Loue, situé dans une zone industrielle de la commune de Saint-Victor, proche de Montluçon (Allier), pour l’implantation d’une usine de conversion. Cette décision devrait permettre l’usage d'infrastructures ferroviaires existantes et une logistique sans camion : le concentré de mica lithinifère sera acheminé par canalisation depuis Échassières vers un atelier de chargement à Saint-Bonnet-de-Rochefort et Naves (Allier). Le minerai devrait transiter ensuite par la ligne ferroviaire actuelle Gannat-Montluçon jusqu’à la future usine de conversion, où il sera transformé en hydroxyde de lithium.
L’Allier, futur pôle d’excellence en matière de lithium pour batteries de véhicules électriques
En concentrant l’ensemble des sites du projet EMILI dans l’Allier, Imerys entend favoriser la création d’un véritable pôle d’expertise en production de lithium pour batteries, contribuant ainsi au dynamisme économique du département. Cette proximité géographique, associée à l’utilisation du réseau ferré existant, devrait permettre en outre de minimiser l’empreinte carbone de l’exploitation du lithium de Beauvoir.
Une étape clé pour le projet EMILI d’Imerys
Le choix de ces deux sites marque une avancée significative dans le développement du projet EMILI, lancé par Imerys en octobre 2022. Cette nouvelle annonce intervient après une campagne de tests en laboratoire qui a abouti à la production des tout premiers échantillons d’hydroxyde de lithium de qualité batterie en juin 2023. Les prochaines étapes incluent des essais en usine pilote, ainsi que l’ouverture en mars 2024 d’un débat public organisé par la CNDP (Commission nationale du débat public). En effet, Imerys mène ce projet en concertation avec l’ensemble des parties prenantes afin de garantir une exploitation minière responsable.
Une production de lithium « made in France » pour soutenir la transition énergétique en Europe
À partir de 2028, l’usine de conversion de La Loue devrait produire chaque année 34 000 tonnes d’hydroxyde de lithium, qui serviront à fabriquer des batteries pour alimenter l’équivalent de 700 000 véhicules électriques. Le projet EMILI s’inscrit ainsi dans la volonté d’Imerys de renforcer la filière des batteries dans l’Union européenne, et de soutenir la transition vers une mobilité décarbonée en réponse aux enjeux climatiques actuels.
Consulter l'annexe du communiqué de presse
Une campagne de tests en laboratoire a permis de produire de l’hydroxyde de lithium de qualité batterie à partir du granite de la carrière de Beauvoir. Des résultats encourageants, qui valident les capacités technologiques d’Imerys et la pertinence des procédés mis en œuvre dans le cadre du projet EMILI.
Imerys a annoncé le 24 octobre le début du projet EMILI en présence de représentants du Gouvernement, d’élus et d’autorités locales.
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